Film von Sonja von Behrens, ZDFinfo

Die NATO ist das mächtigste Militärbündnis der Welt. Anfangs ein Bündnis auf Zeit dauert es bis heute an. Ihr Ziel: die Sicherheit ihrer 29 Mitgliedstaaten und weltweite Stabilität.

Wie oft die NATO selbst von Krisen und Konflikten erschüttert wurde, gehört zu den sorgsam gehüteten Geheimnissen des Bündnisses. Der Film lüftet einige Geheimnisse - etwa, die heimliche Partisanenarmee oder wie es zwischen zwei Bündnispartnern fast zum Krieg kam.

Am 4. April 1949 - knapp vier Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges - wurde die NATO gegründet. NATO steht für "North Atlantic Treaty Organization".

Die Gründungsstaaten der NATO waren die USA und Kanada sowie die westeuropäischen Länder Belgien, Dänemark, Frankreich, Großbritannien, Island, Italien, Luxemburg, Niederlande, Norwegen und Portugal. Die Außenminister dieser zehn europäischen Mitgliedsstaaten unterzeichneten im April 1949 den wichtigen Vertrag zur gegenseitigen Verteidigung. Die Bundesrepublik Deutschland trat erst später - im Jahr 1955 - der NATO bei.